Ein Lungenemphysem ist eine chronische Erkrankung. Dabei lösen sich die Wände zwischen den einzelnen Lungenbläschen nach und nach auf und sie verschmelzen zu großen Blasen. Dadurch verkleinert sich die Oberfläche der Lunge, und die eingeatmete Luft kann nicht mehr vollständig ausgetauscht werden. Den Betroffenen mangelt es an Sauerstoff.